Ionen sind Salzteilchen mit elektrischer Ladung. Natrium-, Kalzium- oder Chorid-Ionen sind zum Beispiel geladenen Salzteilchen.

Die Bezeichnung Ionen entstammt dem Griechischen Wort "ionos" (dt. "der Wanderer"). Diese Salzteilchen werden so genannt, weil sie im elektrischen Feld auf einen der beiden Pole zuwandern.

Ionen spielen überall im Körper eine wichtige Rolle: Der Einstrom von Ionen durch Ionenkanäle in Muskelzellen führt zum Zusammenziehen des Muskels. Ionen steuern auch die Informationsweiterleitung im Nervensystem.